novice

V sodobnem času se v civilnih letalih uporabljajo vrhunski kompozitni materiali, ki zagotavljajo odlične letalske zmogljivosti in zadostno varnost. Toda če pogledamo nazaj na celotno zgodovino razvoja letalstva, kateri materiali so bili uporabljeni v originalnih letalih? Z vidika izpolnjevanja dejavnikov dolgotrajnega leta in zadostne obremenitve mora biti material, uporabljen za izdelavo letala, lahek in trpežen. Hkrati mora biti priročen za predelavo in obdelavo ter izpolnjevati številne zahteve, kot sta odpornost na visoke temperature in korozijo. Zdi se, da izbira pravih letalskih materialov ni lahka naloga.

Z nenehnim razvojem znanosti o letalskih materialih so ljudje začeli uporabljati vedno več kompozitnih materialov, pri čemer so uporabili dva ali več kompozitnih materialov, s čimer so združili prednosti različnih materialov, hkrati pa izravnali njihove pomanjkljivosti. Za razliko od tradicionalnih zlitin so kompozitni materiali, ki se v zadnjih letih uporabljajo v letalih, večinoma uporabljali lažjo smolno matrico, pomešano s komponentami iz ogljikovih ali steklenih vlaken. V primerjavi z zlitinami so bolj priročni za preoblikovanje in obdelavo, trdnost različnih delov pa je mogoče določiti glede na konstrukcijske risbe. Druga prednost je, da so cenejši od kovin. Potniško letalo Boeing 787, ki je bilo zelo cenjeno na mednarodnem trgu civilnega letalstva, uporablja kompozitne materiale v velikem obsegu.
Ni dvoma, da so kompozitni materiali ključna raziskovalna smer na področju znanosti o letalskih materialih v prihodnosti. Kombinacija več materialov bo ustvarila rezultat ena plus ena večji od dva. V primerjavi s tradicionalnimi materiali imajo več možnosti. Prihodnja potniška letala, pa tudi bolj dovršene rakete, vesoljska plovila in druga vesoljska plovila, imajo vse višje zahteve glede prilagodljivosti in inovativnosti materialov. Takrat so to delo lahko opravili le kompozitni materiali. Vendar tradicionalni materiali zagotovo ne bodo tako hitro izginili z odra zgodovine, saj imajo tudi prednosti, ki jih kompozitni materiali nimajo. Tudi če je 50 % trenutnih potniških letal izdelanih iz kompozitnih materialov, preostali del še vedno potrebuje tradicionalne materiale.